Самый большой в истории человечества марсоход на этой неделе успешно приземлился на Марс. Реактивная посадочная платформа Sky Crane, зависнув над поверхностью Красной планеты, плавно опустила марсоход «Кьюриосити» колесами вниз на нейлоновых тросах в конечный пункт назначения — кратер Гейла, где хорошо просматриваются глубинные слои марсианского грунта, раскрывающие геологическую историю планеты.

Мягкий спуск на поверхность Марса ровера такой большой массы весьма затруднителен. Атмосфера слишком разрежённая, чтобы использовать лишь парашюты или аэродинамическое торможение, и в то же время достаточно плотная чтобы создать значительные проблемы со стабилизацией при использовании ракетных двигателей. Хотя некоторые предыдущие миссии использовали аэробаллоны для смягчения удара при посадке, «Кьюриосити» слишком тяжёлый для использования этого варианта. Тем не менее, ученые придумали новую хитроумную систему при помощи посадочной платформы — теперь можно констатировать, что всё прошло идеально. Ну а мы взглянем на «Кьюриосити» детальнее: его конструкцию, тестирование, запуск и первые кадры с Марса.

Читать далее →